彩礼之于婚姻，究竟意味着啥？

昨天社长刷知乎，看到了一个蛮有趣的提问。

事情说来也很简单，题主结婚时，老婆体谅他家里情况，只象征性地要了1万块彩礼，然而题主的弟弟结婚时，这个彩礼钱却水涨船高到了20万，其中还有10万是举家借的。

强烈对比之下，题主老婆决定为自己争取利益，但公婆却并不买账，她心态瞬间就崩了。

从问题的描述中可以看出，因为父母在彩礼方面对两个儿媳妇的“分配不均”，这两段婚姻都很有可能会遭受危机。

实际上，这并不是第一段被彩礼“威胁”到的婚姻， 准新人因彩礼数额协调不当，分手或反目成仇的新闻，比比皆是。

为什么在恋爱、婚姻自由已经是主流的情况下，彩礼在婚姻中仍然占据着这么高的地位，甚至能决定婚姻的存亡呢？

社长觉得，这是因为很多时候，我们误解了彩礼的实际作用，也高估了高额彩礼对婚姻的意义。

今天，社长就跟大家聊聊彩礼对婚姻，到底意味着什么。

结婚为什么要有彩礼？

事实上，彩礼在我国的历史相当悠久，西周时期，彩礼习俗就进行了初步确立，并一直延续到民国。

新中国成立后的一段时间，因为彩礼背后所隐含的“卖女儿”意味，这一习俗曾一度被废止。但是在民间，尤其是农村，彩礼习俗依然雷打不动地存在着，甚至有愈演愈烈的倾向。

彩礼之所以能够延续至今，说明它的存在是有一定合理性的。

从经济学角度来看，彩礼可以作为一种对女性的“前置补偿”。

因为社会分工不同，在婚姻中，男女双方发挥作用的时机其实是不一致的。

社长的一位朋友小帛，25岁时就通过相亲结了婚，婚后没多久就怀孕了。老公刚创业，正是投入期，家里经济相对比较紧张，她生完孩子没多久就立刻去上班了，家里日常开支都是她来负责，除此以外，她还要照顾孩子以及老人。

如果老公选择在这时离婚，那么她之前包括经济、生育、劳动方面等等的付出，就都成了“竹篮打水一场空”，而彩礼无疑能够规避这一风险，让她在婚姻中的前期投入提前得到回报，避免承担离婚后一无所有的风险。

经济学家薛兆丰教授，也曾对彩礼的作用有过解释：

“由于男女双方发挥作用的时间点有晚有先，这个时候就会发现一个问题，一方做播种、施肥，另外一方负责收割。负责收割的那个人就比较容易敲前面付出的那个人的竹杠，如果要男方给一点抵押，万一婚姻出现了问题，能够做一点垫底。”

“由于男女双方发挥作用的时间点有晚有先，这个时候就会发现一个问题，一方做播种、施肥，另外一方负责收割。负责收割的那个人就比较容易敲前面付出的那个人的竹杠，如果要男方给一点抵押，万一婚姻出现了问题，能够做一点垫底。”

当然，彩礼的存在除了保障最坏的情况，更重要的是为了锦上添花。

费孝通在《江村经济》中提到：

“从社会学方面看，聘礼与嫁妆事实上都是双方父母提供给新家庭的物质基础。在新的时代，虽然形式上是从男方家庭转移到女方家庭，但越来越多的女方父母又通过嫁妆的形式，将彩礼的大部分甚至全部资助给新婚小家庭。”

“从社会学方面看，聘礼与嫁妆事实上都是双方父母提供给新家庭的物质基础。在新的时代，虽然形式上是从男方家庭转移到女方家庭，但越来越多的女方父母又通过嫁妆的形式，将彩礼的大部分甚至全部资助给新婚小家庭。”

其实也就是经济条件较好的父母，为子女们建立小家庭提供了力所能及的资助，只是恰好借彩礼这个由头进行了赠与。

社长的一位女性朋友，结婚时男方给了5万彩礼，后来两人的房子装修时，女方的母亲又拿出了6万块进行资助。事实上，虽然男方给出了彩礼，但最终这笔钱还是用在了两人的小家庭中。

彩礼本身并不是问题，甚至在某种程度上对婚姻生活是有助益的，使彩礼成为问题的，是很多家庭、地区不切实际的彩礼标准。

不同地区，彩礼大不同

全国各地的彩礼标准差异相当大，从零礼金到几十万，甚至百万以上都有，其规律大致可以总结为：中西部高东南部低，山村高城郊低。

<图片来源：人民日报>

这些彩礼金额不过是表象，实际反映的还是当地的经济条件及婚姻观念